七十年代,城市知青馬杰(文章 飾)來到西北某農(nóng)村插隊(duì),被村里漂亮種驢——黑六的叫聲吸引。馬杰嫌黑六不讓他騎,某次工傷在診所縫針時偷了麻醉劑打給黑六,隊(duì)長大蓮(岳紅 飾)以為黑六生病,心急如焚。馬杰奇跡般地“治愈”了黑六,贏得大蓮和隊(duì)里的信任,成為牲口飼養(yǎng)員。馬杰一邊喂驢,一邊偷偷與村里的女青年彩鳳(白靜 飾)相戀。與此同時,馬杰對黑六只配種不干活的特殊待遇愈發(fā)不滿,并對大蓮“驢比人值錢”的論調(diào)暗自氣憤,發(fā)泄中竟打壞了黑六的“命根子”。無法配種也不能干活的黑六被馬杰宰殺,卻沒曾想黑六的弟弟,毛驢黑七,從此與馬杰不共戴天。人與驢的斗爭愈演愈烈。