大內(nèi)庫藏武功秘笈《葵花寶典》失竊。東廠主管太監(jiān)古今福(劉洵飾)率千戶歐陽全(張學(xué)友飾)等,南下調(diào)查辭官錦衣衛(wèi)林鎮(zhèn)南,同時收用“五岳盟主”左冷禪(元華飾)外圍策應(yīng)。華山派大弟子令狐沖(許冠杰飾)與師妹岳靈珊(葉童飾)奉師命增援林鎮(zhèn)南,無奈兩人實(shí)力不濟(jì),領(lǐng)得林鎮(zhèn)南遺囑后遁走,二人于路先后巧遇順風(fēng)堂堂主劉正風(fēng)(午馬飾)、日月神教長老曲洋(林正英飾)、華山派風(fēng)清揚(yáng),獲傳《笑傲江湖》曲譜和獨(dú)孤九劍。各路人馬為《葵花寶典》紛紛聚于苗人地界,歐陽全與左冷禪爭功不下,遂假扮林平之混入華山派一行。令狐沖結(jié)識日月神教任盈盈(張敏飾)與藍(lán)鳳凰(袁潔瑩飾),因曲洋之關(guān)系得其協(xié)助。古今福與岳不群為《葵花寶典》大打出手,令狐沖不忍一班師兄弟受牽連憤而使出獨(dú)孤九劍,始明了“笑傲江湖”真意。本片根據(jù)金庸同名小說改編。