二戰(zhàn)后，美國作家馬?。s瑟夫?科頓JosephCotten飾）應(yīng)好友哈里（奧遜?威爾斯OrsonWelles飾）邀請(qǐng)到維也納工作，豈料剛到達(dá)目的地就傳來了哈里車禍身亡的消息。哈里葬禮上，馬丁遇到了當(dāng)?shù)剀姽倏寰S，卡洛維很不客氣的請(qǐng)他馬上離開維也納。馬丁沒有理會(huì)，決心留下調(diào)查出好友死亡的真相。馬丁找到哈里的女友斯科姆特小姐（阿莉達(dá)?瓦莉AlidaValli飾）一起調(diào)查事件的真相。隨著調(diào)查的深入，他們發(fā)現(xiàn)內(nèi)幕越加撲朔迷離，首先是他們的房東遇害，接著馬丁自己發(fā)現(xiàn)被人跟蹤，而且他查出哈里死的時(shí)候還有個(gè)第三人在場(chǎng)。于是，一切關(guān)鍵就在于找出這個(gè)神秘的第三人。
