上海江濱造船廠女電焊工、勞動模范丁小亞，來到南方療養(yǎng)院療養(yǎng)。但是，她惦記著工作，更怕大家疏遠(yuǎn)她，第二天便離開了療養(yǎng)院。丁小亞的行動，引起記者舒朗的注意。舒朗回到了闊別多年的上海，他從小生長的長樂村發(fā)生了許多變化。他意外地發(fā)現(xiàn)，丁小亞是妹妹舒秀云的好朋友。丁小亞準(zhǔn)備帶禮物去參加同班組女工朱麗芳的婚禮，卻沒想到朱麗芳因?yàn)樗莿谀６囱埶?。在鄰居中，另一位沒被邀請的是曾經(jīng)當(dāng)過工讀生的男青年杜海。長樂村沉浸在一片歡樂之中，丁小亞和杜海顯得格外孤獨(dú)。次日早晨，大家還都沒有上班，丁小亞已全身心地投入到工作中，．忘卻了周圍人對她的冷落。可組長陳金根和朱麗芳仍對她冷嘲熱諷，這引起了舒朗的關(guān)注和深思。在船體合龍中，高吊壞了，丁小亞到動力車間求援。動力車間的小伙子提出和她掰腕子，聲稱她贏了誰，誰才和她去修高吊。鉗工杜海故意輸給丁小亞，然后帶著另一名鉗工黑子登上了百噸高吊。高吊出了事故，杜海奮不顧身救了黑子，但因他過去的“歷史”，卻受到了不公正的待遇。丁小亞同情他，也了解了他。舒朗熱情地幫助丁小亞，希望她能頂住周圍的壓力，從孤寂中擺脫出來。同時，他發(fā)現(xiàn)自己已傾心于丁小亞了。組長陳金根因丁小亞拒絕了他的無理要求，便在一個大風(fēng)天，故意讓抱病上班的丁小亞到高空作業(yè)，結(jié)果丁小亞從船頭摔下來，住進(jìn)了醫(yī)院。這次事故震動了班組每個人的心，陳金根在公休時獨(dú)自來到廠里，將丁小亞的工作，繼續(xù)下去。舒朗向傷愈的丁小亞表達(dá)了愛慕之情，卻被丁小亞婉言拒絕。長樂村發(fā)生火災(zāi)，杜海、舒朗等奮力搶救?；饻缰螅禧惙及l(fā)現(xiàn)錄音機(jī)不見了，便懷疑杜海所為。舒朗為杜海辯解，她仍然不信。真相終于大白，杜海的行為深深地打動了長樂村的人們。丁小亞緊握舒朗的手，感謝他關(guān)鍵時刻為杜海作證，原來她的意中人就是杜海。一個黃昏，舒朗完成了采訪任務(wù)，要回北京了。他告別了長樂村的人們，帶著生活給予他的啟示和深思，踏上了歸途。杜海幫助朱麗芳蓋房收工后，拖著疲憊的步子走到家門口，發(fā)現(xiàn)丁小亞正在為自己生火做飯，兩人默默地對視著，杜海慢慢地向丁小亞走去…… 影片力圖塑造生活中可觸摸的、活生生、有血有肉的人物它涉及了當(dāng)代青年在生活中遇到的社會總是真實(shí)地表現(xiàn)了他們的快樂和苦惱、追求和向往，并以他們的經(jīng)歷和遭遇，用他們改變自身和周圍狀況的奮斗精神，向觀眾表明創(chuàng)作者對社會、對生活和態(tài)度和觀點(diǎn)。
