一個變態(tài)殺手的出現(xiàn)讓城市陷入了恐慌之中,杰克(丹尼斯·法里納 Dennis Farina 飾)和他的心理學(xué)家朋友威爾(威廉·彼德森 William L. Petersen 飾)展開了對案件的調(diào)查。很顯然,兇手的智商極高,因為在案發(fā)現(xiàn)場他沒有留下任何線索。陷入了僵局中的杰克和威爾決定像漢尼拔(布萊恩·考克斯 Brian Cox 飾)尋求幫助。 漢尼拔是一個臭名昭著的罪犯,目前被警方關(guān)押,在漢尼拔的牢房里,獄醫(yī)發(fā)現(xiàn)了一封來自兇手的信,種種跡象表明,盡管身陷囹圄,但漢尼拔和兇手依然保持著聯(lián)系。通過破解信件上的密碼,一個驚人的消息被公之于眾,兇手的下一個犯罪目標不是別人,正是威爾的妻子和孩子。