明治中期,九州賭徒幫派矢野組組長被人暗殺,其獨女龍子(藤純子 飾)解散幫會,以父親尸體旁遺落的錢包為線索四處尋找兇手。龍子懷揣小太刀,五年間走遍全國各地的賭場,因出色的賭技而贏得“紅牡丹阿龍”的綽號?! ≡趲r國某賭場,龍子拆穿莊家作弊手段,引起糾紛,幸得流浪賭徒片桐(高倉健 飾)出手相助。與片桐分手后,龍子得知曾見過殺手容貌的阿新的下落,遂啟程尋找,并在道后與熊虎組組長虎吉(若山富三郎 飾)結為兄妹。經熊虎推薦,龍子和阿新前往拜會大阪千成一家第二代首領加倉井(大木實 飾),卻偶然在此得知真相……