純真的里約熱內(nèi)盧少年桑德羅目睹母親在自家的雜貨店被前來(lái)?yè)尳俚男』旎鞓寶?,在此之后,桑德羅的生活就迷失了方向,他與黑幫分子混在一起,不但吸食起毒品來(lái),自己也成了毒販。在躲過了里約警察對(duì)毒販的清洗活動(dòng)后,桑德羅被多年來(lái)一直尋找兒子的梅利莎誤認(rèn)為自己的孩子,她盡全力幫助他,但他還是不能逃脫不了朝不保夕的生活,而在使用了毒品后,他便劫持了一輛公交車。桑德羅與警方對(duì)峙了五個(gè)小時(shí),而電視臺(tái)的直播令形勢(shì)更加緊張,最后,悲劇不可避免地發(fā)生了。