彼得·庫(kù)班（Peter Kuban）是一名匈牙利 流離失所者，也是二戰(zhàn) 納粹 集中營(yíng)的幸存者。他在的里雅斯特（電影上映時(shí)是意大利和南斯拉夫之間的一座城市）偷偷乘坐一艘開往紐約的輪船。然而，他被船上官員發(fā)現(xiàn)并被美國(guó)當(dāng)局拘留。當(dāng)船抵達(dá)紐約市時(shí)，他聲稱自己有資格進(jìn)入，根據(jù)那些在戰(zhàn)爭(zhēng)期間幫助盟軍士兵的人的例外，但他所知道的關(guān)于他向敵人隱藏的傘兵的全部信息是，他的名字叫湯姆，他扮演紐約時(shí)代廣場(chǎng)爵士樂隊(duì)中的單簧管。由貝利督察領(lǐng)導(dǎo)的移民當(dāng)局表示，如果沒有更好的文件，他必須乘坐同一艘船 返回共產(chǎn)主義匈牙利，該船將于第二天早上出發(fā)。庫(kù)班從船上跳到下面的碼頭逃脫，但摔斷了一些肋骨，然后開始在時(shí)代廣場(chǎng)夜總會(huì)尋找湯姆。彼得的照片和他因跳船而被通緝的標(biāo)題貼滿了該市小報(bào)的整個(gè)頭版。他在一家餐館遇到了一位名叫瑪吉的失業(yè)工廠工人。當(dāng)她從架子上偷一件外套時(shí)，她被發(fā)現(xiàn)并逃跑了。彼得跟蹤她并幫助她躲避警察。他們?nèi)チ怂墓?，在那里她盡力照顧他的傷勢(shì)并了解他的故事。當(dāng)她的女房東欣克利夫人威脅要因拖欠房租而驅(qū)逐她時(shí)，彼得把他所有的錢都給了瑪吉。女房東的愛欺負(fù)人的兒子艾迪闖入，試圖對(duì)瑪吉為所欲為。彼得從躲藏處沖出來，開始與他打斗，但遭到毆打。瑪吉用椅子把埃迪打倒，然后帶著彼得逃走了。欣克利夫婦通知警方，聲稱彼得就是襲擊者。隨后，他因嚴(yán)重襲擊而被當(dāng)局追捕，被描述為危險(xiǎn)且可能攜帶武器。與此同時(shí)，湯姆在一張廢棄的報(bào)紙上發(fā)現(xiàn)了彼得的照片。他想去移民部門，但他那咄咄逼人、一心求婚的女友南希勸他去參加一個(gè)重要的試鏡。湯姆給樂隊(duì)領(lǐng)隊(duì)杰克·蒂加登留下了深刻的印象，但他突然離開去試圖幫助彼得。這對(duì)逃跑的夫婦試圖躲進(jìn)地鐵，但被認(rèn)出了。警察抓住了瑪吉，但彼得卻逃脫了。在接受當(dāng)局詢問時(shí)，她遇到了湯姆。聽完彼得的故事后，貝利督察相信了彼得的故事，但前提是他們能夠在早上 7 點(diǎn)船出發(fā)之前聯(lián)系到他。此后，根據(jù)法律，彼得將因跳船而犯重罪，被驅(qū)逐出境，并且永遠(yuǎn)沒有資格進(jìn)入美國(guó)。三人開車四處尋找他。彼得受了重傷，滑進(jìn)一輛空的出租車并倒下了。當(dāng)滑稽舞者塔尼婭下班后投入其中時(shí)，她從報(bào)紙照片中認(rèn)出了他。她帶他去她的公寓休息和吃飯。當(dāng)他問為什么時(shí)，她解釋說她的真名是貝拉·扎科伊拉 (Bella Zakoyla)，而且她是一個(gè)“ Hunky”人?！薄Ｋ囊泼衲赣H表示同意，但她的小犯罪兄弟擔(dān)心警察介入，說彼得的困境是聯(lián)合國(guó)的責(zé)任。他們大聲的爭(zhēng)吵把他從隔壁房間的睡夢(mèng)中吵醒。他溜走了，留下一張道歉的紙條。塔尼婭給她帶來這么多麻煩。彼得按照弗雷迪的說法，在清晨前往聯(lián)合國(guó)大樓。他在路上被認(rèn)出，警察直接追蹤他?，敿?、湯姆、貝利和兩名軍官在聯(lián)合國(guó)大廳里追捕彼得。由于找不到任何人可以幫助他，他在一間空蕩蕩的會(huì)議室里發(fā)表了一段獨(dú)白，會(huì)議室里標(biāo)有聯(lián)合國(guó)成員國(guó)代表的位置。他呼吁人們認(rèn)識(shí)到世界的和平與自由需要每個(gè)人的和平與自由。在更加絕望的逃跑之后，彼得驚慌失措，走向屋頂，爬上護(hù)墻跳了下去?，敿蜏氛业搅怂?，在最后一刻，湯姆的聲音讓彼得向后倒在屋頂上。所有人都向彼得保證他現(xiàn)在是安全的。